副業は収入を得るために携わる本業以外の仕事を指します。
日本国では従来から民間企業の被雇用者や公務員が副業を行なうことは原則で禁止されてきました。
しかし、民間企業は生き残りをかけて、早期退職制の導入などの人員合理化や経費削減を行い、積極的に企業のリストラを進めています。
これに伴って民間企業の副業に対する禁止措置は緩和されてきているのが現状です。
副業は収入を得るだけに留まらず、ビジネススキルの向上にも役立つという効用もあります。雇用関係が終身雇用から流動的な雇用に変わってきている現在、従業員は転職予備軍であり、起業予備軍でもあります。
したがって、このような副業の効用に注目して、従業者に副業を解禁する企業が増加してきているようです。
不景気の長期化、終身雇用等の崩壊などから今後も副業人口は増えるとも言われているが、日本人の感覚として、本業で稼げない中途半端な人間がすることというイメージが未だに根強く、自分の趣味を副業としている者以外は口外していないことも多いです。