投資家が証券会社に直接足を運ぶことで行う取引を店頭取引といいますが、CFDではこの店頭取引は行われていません。FX同様に、CFDもネット取引のみです。
買いと売りのどちらからもスタートできることも、FXと似ています。例えば、1単位2300円で買って、2900円になった際に売ったとすると、「2900－2300＝600円」の収益となります。売りは買いとは逆の行為です。売りから入ることを「空売り」とも呼ぶこともあります。
以上のような利益を「キャピタルゲイン」といいます。相場が上昇していれば買いからスタートし、逆に相場が下落の傾向にあれば売りから始めることで利益が得られます。
つまり、CFDとは相場がどのような状況でも利益が期待できます。キャピタルゲイン以外にも、「インカムゲイン」で稼ぐこともできます。キャピタリゲインと比べるとインカムゲインは小額ですが、FXの金利と同じように利子による利益が発生します。超低金利国の日本円なら大抵の通貨で数％の金利差が生じます。
なお、金融商品を保有している状態を「ポジション」と呼びます。買っている状態を「ロングポジション」、売っている状態を「ショートポジション」と呼びます。
CFDで150万円分を買っているのであれば、「150万円のロングポジション」と表現します。ポジションは決済しない限り、損益が確定しません。未決済のポジションと、エントリー時との差額を「含み損益」と呼んでいます。